Apple lijkt klaar om de markt voor wearables te betreden. Volgens recente berichten onderzoekt het industriële ontwerpteam van Apple al ongeveer een jaar een grondige herziening van zijn smartwatch , een product waarvan het uiterlijk sinds de lancering nauwelijks is veranderd. De druk van concurrenten zoals Whoop, Oura en de recent gelanceerde Fitbit Air van Google heeft het bedrijf uit Cupertino ertoe aangezet om voor het eerst serieus een koerswijziging voor dit apparaat te overwegen.
Volgens berichten onderzoekt het bedrijf verschillende opties, hoewel er nog niets definitief is besloten. Wat wel duidelijk lijkt, is dat de volgende generatie van de Apple Watch geen simpele hardware-update zal zijn, maar de basis zou kunnen leggen voor een compleet nieuw concept. We hebben het over een product dat sinds 2015 de smartwatch-categorie heeft bepaald en nu zichzelf opnieuw moet uitvinden om niet achterop te raken.
De nieuwe aanpak van de Apple Watch
Een andere optie die wordt overwogen, is een horloge met een rond scherm , hoewel deze mogelijkheid minder waarschijnlijk lijkt. Analisten zijn het erover eens dat het aanpassen van watchOS aan een ronde vorm een ​​aanzienlijke uitdaging zou zijn, en Apple heeft altijd volgehouden dat de rechthoekige vorm het meest geschikt is voor het weergeven van meldingen, lijsten en apps. Desondanks wijst het feit dat deze optie wordt onderzocht erop dat het bedrijf zijn eigen ontwerpprincipes ter discussie stelt.
Wat kun je dit jaar verwachten?
Voor iedereen die overweegt om de komende maanden een Apple Watch aan te schaffen, is er goed en slecht nieuws. 
Er wordt ook gesproken over nieuwe kleuropties, bandjes en een mogelijke terugkeer van de keramische behuizing, een materiaal dat Apple gebruikte in de Series 5 voordat het een paar jaar geleden uit het assortiment verdween. De vraag is of deze variant dit jaar al verschijnt of dat we tot 2027 moeten wachten. Hoe dan ook, gebruikers die hopen op een radicale designverandering zullen geduld moeten hebben, want alles wijst erop dat deze grote vernieuwing pas in 2027 of zelfs 2028 zal plaatsvinden.
Een bredere prijsstrategie
Deze segmentatiestrategie doet denken aan de aanpak van Apple met de iPhone, die evolueerde van één model naar een familie van vier apparaten met zeer uiteenlopende prijspunten. Het doel is duidelijk: een zo breed mogelijk scala aan gebruikers bereiken, van degenen die op zoek zijn naar de meest betaalbare opties tot degenen die de meest exclusieve producten willen. En daarmee effectief concurreren in alle segmenten van de wearablesmarkt.
De druk van de concurrentie
Het marktlandschap verandert snel. Volgens de prognoses van IDC voor 2026 zal de verkoop van slimme ringen met 12,8% groeien tot 4,9 miljoen exemplaren, terwijl traditionele fitnesstrackers met 6,8% zullen dalen. Slimme brillen daarentegen zullen een spectaculaire groei van 41,4% doormaken. Apple kan deze trends niet negeren, vooral omdat het segment wearables niet meer in hetzelfde tempo groeit als voorheen.
Het is belangrijk om te weten dat de Apple Watch de smartwatchmarkt domineert met een aandeel van ongeveer 23%, maar de concurrentie is hevig , met onder andere een slimmere Siri en geavanceerdere mogelijkheden voor gezondheidsanalyse.
De nieuwe T8320-chip, ook wel bekend als 'Watch8', maakt dit alles mogelijk. Dankzij de prestaties kunnen AI-modellen direct op het apparaat draaien, zonder sterk afhankelijk te zijn van de iPhone. Dit opent een scala aan zeer interessante mogelijkheden in de gezondheidszorg, zoals de vroege detectie van bepaalde aandoeningen of de voorspellende analyse van de algehele fysieke conditie.
De aankomst van John Ternus
Deze hernieuwde impuls valt samen met een periode van transitie aan de top van Apple. John Ternus, die Tim Cook zal opvolgen als CEO, staat bekend om zijn focus op design en innovatie. Volgens sommige bronnen is Ternus bezig met een ingrijpende verandering in het designbeleid van het bedrijf, dat de afgelopen jaren van stagnatie is beschuldigd. De Apple Watch, die sinds de Series 4 uit 2018 nauwelijks van uiterlijk is veranderd, zou een van de eerste producten zijn die van deze nieuwe aanpak profiteert.
De veranderingen zullen echter niet onmiddellijk zichtbaar zijn. De modellen van 2026 behouden de huidige esthetiek, met interne en functionele verbeteringen. 